10 jaar geleden, op 14 februari 2016, kwam mijn eerste single ‘Het is over’ uit, na ontdekt te zijn door tekstschrijfster Brigit van den Heuvel in ons eigen café De Herinnering in Schiedam. Het nummer sloeg goed aan en behaalde een aantal keren de nummer 1-positie in de verzoekparade van TV Oranje. Een mooie, eervolle 9e plaats in de top 1000 van dat jaar!!
Bijna gelijktijdig kwam ook de single ‘In ’t café’ uit, dat speciaal door Brigit werd geschreven voor Joop over ons café. Het nummer werd het lijflied van het café en alle bezoekers c.q. klanten c.q. gasten kunnen dit lied meezingen, wat dan vaak uit volle borst nog steeds gebeurt. Brigit en ik hadden de smaak goed te pakken en een speciaal voor mijn moeder geschreven nummer ‘Maar zolang je bij me bent’ kwam uit.
Na deze drie topnummers schreef ik zelf een nummer, getiteld Mooie zigeunervrouw. Net als de voorgaande nummers heb ik deze opgenomen bij Anne Alma in Baflo (Groningen) van Dodi Productions. Echter, weer in ons café beland na de opname van ‘De mooie zigeunervrouw’, sloeg het noodlot even toe en werd ik getroffen door een herseninfarct. Na enige tijd uit de roulatie te zijn geweest vanwege mijn gelukkig goede herstel (op wat kleine restverschijnselen na), werd de clip opgenomen en het nummer uitgebracht. Door de samenwerking van Brigit met John Collee, die beheerder en eigenaar was van Magma Music, werden deze vier nummers ook uitgebracht op Nederlandstalige verzamel-cd’s in België.
Na dit avontuur een klein uitstapje gemaakt naar Bart van den Bend Producties. Had ik nooit moeten doen!!! De samenwerking heeft ook niet lang geduurd: slechts één nummer (‘In mijn hart is een grote kilte’). Gelukkig werd ik hierna weer in de armen gesloten van Dodi Productions. Hier kwamen nog een lekker zomernummertje (‘Mag ik wonen in je hart’) en, op veler verzoek, een kerstnummer (‘Kerst met mijn allerliefste’) uit de pen van Brigit.
In 2018 leerde ik Meriam Bruggink kennen. Wij stonden met onze liedjes vaak dicht bij elkaar in de verzoekparade en nadat wij haar uitgenodigd hadden om in ons café op te treden, ontstond er een klik tussen ons en is er een mooie, intense vriendschap ontstaan, zowel privé als in de muziek. Om onze vriendschap te beklinken, hebben we een duet opgenomen in 2019. Voordat dit er was, kwam er eerst nog een prachtige Nederlandstalige ballad van mezelf uit. Ik had Brigit gevraagd een nummer voor me te schrijven over het verliezen van een kind zonder dat het daadwerkelijk benoemd wordt. Dit resulteerde in het mooie, emotionele lied ‘Mijn liefste kind’.
In november 2019 was het dan zover en kwam het duet van Meriam en mij uit: ‘Baby don’t go’, een Engelstalig countrynummer. De clip voor dit nummer is gemaakt door Robert Vegt, die ook mijn eerdere clips heeft gemaakt. Het nummer werd opgenomen in Ibeat Studio van Jeroen Muller (waar ik ben blijven plakken, ook voor mijn nummers die hierna kwamen). Voor de fotoshoot voor de cd-hoes zijn we in het Openluchtmuseum in Arnhem geweest, waar we hebben gegierd en gebruld van het lachen. Ook traden we samen op in ons café en in verpleeg-/verzorgingshuizen. Als we samen op het podium stonden, spatten de vonken en het vuur eraf. Er was zelfs heel even sprake van dat we als 2MB verder zouden gaan.
Helaas koos Meriam voor een andere weg/ander pad door een muzikaal huwelijk met een ander aan te gaan. Dit heeft best veel impact op me gehad en is onze vriendschap intussen flink verwaterd. Maar toch lekker verder met de muziek, want het Eurovisie Songfestival kwam naar Nederland, in de Ahoy in Rotterdam. Ik, als groot liefhebber van het Songfestival en dan ook nog in de stad waar ik geboren en getogen ben, moest daar natuurlijk wel een nummer over zingen. Brigit maakte ‘Rotterdam Ahoy’, waar ikzelf nog een Engelstalige versie schreef: ‘Rotterdam the host city’. Clips worden nu gemaakt door Inge Feenstra.
Na ‘Rotterdam Ahoy’ een Nederlandstalige countrysong ‘Elke nacht’ en speciaal voor mijn lieve man Joop zijn verjaardag ‘Voor een lieverd als jij’. Door alle negatieve aandacht in de media wat betreft de LGBTI+ gemeenschap en de mishandeling van een landgenoot heb ik het nummer ‘Ben ik anders’ opgenomen van John Collee, met een bijzondere clip erbij. John had niet gedacht dat ik zijn tekst op deze manier zou gebruiken en was dus verrast.
Weer aangekomen bij de zomer kwam er ook weer een lekker swingend zomernummertje met de toepasselijke titel ‘Het is zomer’. Wat zijn er veel leuke, mooie herinneringen die hier staan beschreven. Echter/helaas ook nare ervaringen opgedaan in het muziekleventje: mensen die veel beloven en niet nakomen, achterbaksheid, mensen die je willen gebruiken om er zelf beter van te worden, nep vriendschappen. Er zijn maar weinig echte vrienden in de wereld van de muziek, uitzonderingen daargelaten natuurlijk. Eén van die uitzonderingen is Albert van Benthem. Vanaf de eerste dag mijn maatje en altijd eerlijk en oprecht. En natuurlijk ook mijn eigen tekstschrijver Brigit van den Heuvel.
Heel even een rustperiode ingelast. Mijn laatst verschenen single is voorzien van een prachtige tekst door Brigit en een supermooie orkestband gemaakt door Michel Fabre (Michel heeft vele mooie orkestbanden voor me gemaakt). De titel is ‘Echte vriendschap’, een tekst die, voor degenen die het betreft, heel herkenbaar is. Vorig jaar nog een samenwerking proberen aan te gaan met een zangeres, maar dit is niet geworden wat ik ervan gehoopt en verwacht had. Inmiddels weer superpositief en enthousiast mijn pijlen gericht op twee nieuwe Nederlandstalige nummers.